Excursión con niños al Sumidor y el Penyó de Vallada

Entre los pliegues de la Serra Grossa, en su camino hacia la ciudad de Xàtiva y de Gandía, despunta como un faro rocoso el hipnótico Penyó de Vallada. Una atractiva y divertida ascensión incluida en nuestra guía de «Rutas con niños en la Comunidad Valenciana», en la que, junto a las sorprendentes aguas saladas del barranco de la Saraella, descubriremos los secretos del peculiar Túnel del Sumidor. 

Cómo llegar

Desde la A-35 tomaremos la salida 32 en dirección a Vallada donde buscaremos las señales hacia el Paraje de las Ermitas, situado al norte de la población.

Descripción

El paraje de las Ermitas de Vallada, una completa área recreativa situada junto a las ermitas de San Sebastián y del Cristo, marca el punto de inicio de nuestra ruta. Nuestro objetivo, la característica silueta del Penyó de Vallada, bien visible desde el inicio, muestra en este punto su cara más salvaje y atractiva, dotando a la montaña de una apariencia inexpugnable. Siguiendo las marcas blancas y verdes del Sendero Local, que nos guiarán durante todo el camino, nos dirigiremos por una pista hormigonada hacia una pequeña piscina de aguas saladas, situada al norte del área recreativa.

Cruzaremos en este punto el Barranco de la Saladella o Saraella para continuar hacia una senda escalonada que de inmediato entronca con un camino que hacia la izquierda llanea entre el barranco y los paredones de la Penya de l’Àguila. Unos metros más adelante cruzaremos de nuevo el barranco para de inmediato encontrar una bifurcación que hacia la izquierda se dirige a la Fuente de la Saraella, una peculiar surgencia de la que brota agua con una elevada salinidad debido a su recorrido a través de cavidades subterráneas compuestas por materiales yesíferos. El agua salada, de la que se alimenta la piscina, discurre por el barranco de la Saraella hasta finalmente desembocar en el río Cànyoles.

Dejaremos el camino a la surgencia y siguiendo las marcas blancas y verdes del Sendero Local cruzaremos una vez más las aguas del barranco. Entre pinos y carrascas comenzaremos a ascender con fuerza a través de un paisaje cárstico, producto de la acción del agua sobre los materiales solubles de la sierra, hasta encontrar una nueva bifurcación señalizada. Obviaremos la senda de la derecha, por la que más tarde regresaremos, y tomaremos la senda de la izquierda en dirección al «Túnel del Sumidor». Recorridos 550 m, de nuevo por el fondo del barranco y acompañados de una frondosa vegetación, alcanzaremos un pequeño claro junto al que encontraremos la boca del túnel, situada en la base del Penyó. El Túnel del Sumidor, una de las cavidades en yeso más importantes del mundo, tiene una longitud de 1,3 km. El agua dulce de la cavidad disuelve el yeso de sus paredes para finalmente salir como agua salada por la fuente de la Saraella.

Desde el túnel continuaremos ascendiendo con fuerza siguiendo la línea de aguas del barranco durante 250 m hasta ganar un amplio collado donde entroncaremos con una pista forestal. Continuaremos hacia la derecha con la vista puesta sobre la cruz que marca la cima del Penyó, hasta encontrar, a unos 150 m hacia la derecha, una senda no señalizada que a través de la pinada se dirige directa a la cima. A los pocos metros encontraremos un desvío hacia la izquierda que deberemos tomar de regreso, y comenzaremos a ascender con fuerza por un terreno suelto, donde deberemos prestar atención al descender. Finalmente alcanzaremos la base de la arista cimera. Un penacho rocoso y aéreo que con la ayuda de un cable podremos superar sin problemas.

Con sus 649 m, el icónico y aparentemente inexpugnable Penyó de Vallada ofrece una de las mejores panorámicas de la comarca de la Costera: el valle de Montesa donde destacan el pueblo de Vallada o el castillo medieval de Montesa, la Serra d´Enguera o el macizo del Caroig.

De regreso al último desvío señalizado, tomaremos la dirección al castillo. Bajo la protección de la pinada y en moderado descenso alcanzaremos un nuevo desvío señalizado que hacia la izquierda enlaza de inmediato con el GR 7. Continuaremos hacia la derecha entre matorrales durante 600 m, y tras abandonar unos metros antes la traza del GR 7, llegaremos a las ruinas del Castillo de Vallada. El complejo, de origen árabe, formaba parte del sistema defensivo del valle y desde él se observa un espléndida panorámica de los contrafuertes rocosos del Penyó de Vallada.

Reharemos el camino hasta el desvío y paralelos al Barranco de Bellús descenderemos entre las paredes rocosas del Penyó y la Penya de l´Àguila, cuya cima encontraremos a 200 m de la senda principal. Un breve desvío que nos ofrece una espléndida vista sobre el paraje de las ermitas, que alcanzaremos de nuevo, tras enlazar unos metros más adelante con el camino de ida.

Mapa de la excursión con niños al Penyó de Vallada:

Nota: La capacidad psicomotriz de cada niño puede variar notablemente de uno a otro, por lo que hay que entender las edades propuestas en esta ruta como una referencia.

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