Suiza con niños: Appenzell y la cima del Säntis
Situada a poco más de una hora de Zúrich, a medio camino entre el lago de Constanza y los Grisones, la región de Appenzell merece sin duda un alto en el camino. Un entorno que recuerda a la imagen idealizada que podemos tener de Suiza y que esconde muchas opciones para disfrutar en familia.
Situada a poco más de una hora de Zúrich, a medio camino entre el lago de Constanza y los Grisones, la región de Appenzell merece sin duda un alto en el camino. A su situación estratégica se le unen atractivos tan destacados como el telecabina a la cima del Säntis, que se eleva verticalmente en mitad de un bonito paisaje rural de suaves colinas salpicado por pequeñas poblaciones que siguen conservando las antiguas costumbres y tradiciones del país. Un entorno que recuerda a la imagen idealizada que podemos tener de Suiza y que esconde muchas opciones para disfrutar en familia.
Imprescindible la visita a Appenzell, un pueblo de postal salpicado de típicas casas de madera con bellas fachadas pintadas, donde podremos disfrutar tranquilamente de la artesanía local antes de seguir explorando la región. O la estación de Jakobsbad (situada muy cerca del Camping de Jakobsbad y a diez minutos del pueblo de Appenzell), donde encontraremos multitud de atractivos para pasar un día de lo más completo con los más pequeños: como el Barfussweg (un divertido sendero que nos invitan a recorrer descalzos), el teleférico a la cima del Kronberg, un enorme parque de aventuras o un divertido tobogán alpino con el que deslizarse montaña abajo.
Suiza en familia
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Qué ver y qué hacer en Appenzell
En el siguiente mapa hemos recopilado algunas de las cosas más interesantes que ver y que hacer en Appenzell si viajas con niños (o sin ellos): remontes, puntos de interés, restaurantes, campings, actividades, excursiones…
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- Quesería Appenzeller
El exquisito (y algo picante) Appenzeller® es, con siete siglos de tradición, uno de los quesos con más historia de Suiza. La quesería ubicada en Stein, a 9 km al norte de la localidad de Appenzell, propone un didáctico e interactivo recorrido sobre la elaboración de este tradicional queso con degustación incluida (al inicio del recorrido se entrega una caja con distintas variedades). El itinerario finaliza en una plataforma de observación desde donde se puede ver en directo todo el proceso de elaboración del queso. En el acceso a la quesería encontraremos un original parque infantil formado por una cuña de queso gigante. Un buen plan en familia, especialmente si el tiempo en el monte no acompaña, que podremos completar con la visita al Chocolarium, una fábrica de chocolate ubicada de camino a Zúrich (se venden entradas combinadas para ambas fábricas).
Säntis
La cima del Säntis, con 2.502 m, es la montaña más alta de Appenzell. El acceso, en una impresionante ascensión en teleférico (Adultos: CHF 54 i/v. Menores de 6 años gratis. De 6 a 16 años: CHF 27 i/v. Consultar precios y horarios actualizados) junto a sus enormes paredes rocosas, ya de por sí justifican la visita; pero solo es el inicio. Desde la cima, en un día claro, las vistas son de vértigo y es posible ver hasta 6 países: Francia, Alemania, Italia, Austria, Liechtenstein y por supuesto Suiza. Merece la pena completar la visita al Säntis, recorriendo el Naturerlebnispark, un espacio natural con sencillos senderos perfectos para disfrutar en familia situado en el punto de partida del teleférico al Säntis.
El principal atractivo para subir al Säntis, el punto más elevado del macizo prealpino de Alpstein, son sus vistas. Su ubicación, frente a los Alpes suizos orientales y su prominencia, elevándose en medio de suaves y onduladas colinas, lo convierten en una de las atalayas más destacadas del país. Así y todo, en su estación superior, coronada por una enorme torre de telecomunicaciones encontraremos algunos entretenimientos como un fantástico restaurante con vistas, una interesante colección de minerales y una didáctica exposición interactiva sobre el clima.
- Naturerlebnispark Schwägalp
Situado en el entorno de Schwägalp (aparcamiento gratuito), desde donde se toma el teleférico a la cima del Säntis, el Naturerlebnispark es un parque natural con una variada oferta de sencillos senderos para toda la familia que se complementan a la perfección con la visita a la espléndida atalaya del Säntis. Hay 5 recorridos que se pueden ir enlazando unos con otros, adaptando de este modo la excursión según convenga. A la largo de las rutas diferentes paneles nos hablan de la flora, fauna y geología del lugar. Lástima que los textos solo estén en alemán. En cualquier caso, pasear tranquilamente por este entorno de bosques, suaves prados y cabañas en contraste con los enormes paredones del Säntis es una delicia. Las vacas, caballos, cabras o marmotas completan la postal. Como colofón podemos acercarnos a la quesería de Schwägalp y degustar algunos de los quesos de la zona.
Jakobsbad-Kronberg
A apenas 10 minutos por carretera del pueblo de Appenzell, junto al camping del municipio, la estación inferior de Jakobsbad, desde la que parte el teleférico a la cumbre del Kronberg, cuenta con todo tipo de atracciones para pasar un día de lo más completo con los más pequeños sin necesidad de coger ningún remonte: un gigantesco parque infantil, un circuito de aventuras, un trepidante tobogán alpino con rieles con el que deslizarse montaña abajo y hasta un divertidísimo sendero que nos invita a descalzarnos: el Barfussweg. Si preferimos dar un agradable paseo con excelentes vistas sobre la región de Appenzell y su hito más reconocible, la piramidal silueta rocosa del Säntis, deberemos entonces tomar el teleférico que lleva a los 1.640 m de altitud de la cima del Kronberg que, coronada por un hotel y restaurante de montaña, permite dar agradables caminatas por sus amplias lomas herbosas con la vista puesta en cuatro países diferentes. La más sencilla de todas rodea su cima por un breve camino de menos de medio kilómetro accesible incluso con carrito de bebé. Los más andarines, en cambio, pueden seguir las huellas de los antiguos peregrinos camino a Santiago de Compostela o incluso descender de vuelta al fondo del valle entre bosques y prados.
- Camino de pies descalzos (Barfussweg Jakobsbad)
Tal y como indica su nombre en alemán, el Barfussweg es un sendero que nos invitan a recorrer descalzos. Una experiencia, la de sentir las texturas del suelo a cada paso, realmente divertida y gratificante que los más pequeños disfrutarán especialmente. La ruta une las estaciones de Jakobsbad y Gotenbad (muy cerca del pueblo de postal de Appenzell) a través de un sencillo y agradable sendero que avanza entre los pastos y caseríos del fondo del valle donde, diseminado a lo largo de la ruta, encontraremos varios “obstáculos” que deberemos salvar con los pies descalzos. Podemos comenzar la ruta en la estación de Jakobsbad, donde además de una amplia zona de aparcamiento gratuita encontraremos un parque de aventuras, un tobogán alpino y la estación inferior del teleférico a la cima del Kronberg (más información). Muy cerca se encuentra también el camping Jakobsbad, que es atravesado por la senda. Para regresar al punto de partida desde Gotenbad tan solo deberemos tomar alguno de los numerosos trenes que conectan con la estación de Jakobsbad en unos pocos minutos (consultar horarios en la estación de Jakobsbad antes de comenzar la excursión).
- Capilla de Santiago (Jakobskapelle)
El camino que conecta la estación superior de Kronberg (menores de 6 años gratis) con el restaurante de montaña Scheidegg discurre por una amplia y afable loma desde la que se domina en todo momento una completa estampa que abarca desde el macizo de Alpstein (con el inconfundible Säntis) al lago Constanza. A unos 1.450 m de altitud descubriremos la pequeña capilla de Santiago (Jakobskapelle) situada junto a un fresco manantial al que tradicionalmente se le atribuyen propiedades curativas y que antiguamente era visitado por los peregrinos en su camino a la tumba del apóstol Santiago. Desde aquí, tras visitar opcionalmente el restaurante de montaña Scheidegg, que encontraremos a 750 m, podremos regresar al inicio bien por la misma loma que a la ida, o, si preferimos cambiar de aires, tomar una senda que avanza por la boscosa ladera norte de la montaña.
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Wasserauen-Ebenalp
Wasserauen es el punto de partida del teleférico que, por encima de vertiginosos cortados, lleva a la estación de Ebenalp, punto de partida de una de las excursiones más accesibles y populares del macizo de Alpstein: la ruta que lleva a la prehistórica cueva de Wildkirchli y la icónica posada de montaña de Aescher. Aquellos más habituados a la montaña podrán completar la jornada dirigiéndose a la cabaña Schäfler por una vertiginosa cresta o continuando hacia el bucólico Seealpsee en un delicado descenso que requiere concentración. Si vamos con niños más pequeños o no estamos especialmente acostumbrados a la montaña podremos también acceder al Seealpsee sin dificultades ni necesidad de remontes desde el aparcamiento de Wasserauen.
- Berggasthaus Aescher
El camino acondicionado que desde la estación superior del teleférico de Ebenalp (menores de 6 años gratis) lleva a la famosa posada de montaña Aescher (una sorprendente construcción de madera adosada a los verticales cortados de las estribaciones nororientales del macizo de Alpstein que data de 1860) es una caminata ideal para realizar en familia. Es corta, muy vistosa (la panorámica sobre la afilada cumbre del Säntis nos acompañará en todo momento) y llena de alicientes. Además del singular restaurante, el camino pasa por Wildkirchli, unas cuevas prehistóricas habitadas desde la antigüedad, primero por osos cavernarios, más tarde por nuestros antepasados neandertales y finalmente por ermitaños. En la cabaña reconstruida frente a la cueva se puede conocer más sobre la historia de este singular enclave. Desde el restaurante de montaña Aescher los más avezados pueden continuar opcionalmente descendiendo hacia
el lago de montaña de Seealpsee por una pronunciada ladera puntualmente asegurada con pasamanos.
- Lago Seealpsee
A pesar de que también es posible llegar al lago de Seealpsee continuando la ruta desde el restaurante de montaña Aescher, la opción menos complicada (y económica) parte desde el mismo aparcamiento de Wasserauen, punto de salida del teleférico a Ebenalp, que en este caso no tomaremos. El continuado ascenso a esta bella cubeta glacial a los pies de la imponente cima del Säntis lo podremos realizar tanto por un sencillo sendero como por una cómoda pista forestal. Ambas opciones las podremos combinar como mejor nos convenga en ambos sentidos. Al llegar a Seealpsee encontraremos dos restaurantes de montaña, barcas a remo y multitud de sitios donde jugar y descansar a la orilla del lago rodeados por las majestuosas montañas del macizo de Alpsten.
Alojamiento en Appenzell
Una interesante opción para alojarse en Appenzell con niños es el Blattenheimat, un completo apartamento situado muy céntrico y con todas las comodidades para disfrutar en familia o el Adler Hotel, un hotel tradicional situado en pleno corazón de este coqueto pueblo suizo. Para más opciones puedes buscar aquí.
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