Suiza con niños: en torno a los lagos Thun y Brienz

En la orilla sur del lago de Thun, Spiez destaca por su bucólico castillo medieval y por sus imponentes vistas sobre el Niederhorn o el Niesen. El calmado camino que recorre la ribera del lago junto a la población o su playa, inserta en un completo complejo que incluye piscinas al aire libre y toboganes, son garantía de un apacible día en familia. Bondades que, junto a su ubicación estratégica, a medio camino entre Thun e Interlaken, a la entrada de los valles de Kander y Abeldoben, convierten a Spiez en un buen campo base.

Refrescarse en verano a la sombra de un castillo medieval, rodeado de montañas alpinas, es la sugerente propuesta de este complejo familiar que incluye piscinas al aire libre, un gran tobogán y acceso a una playa en el lago. En los alrededores encontraremos también un minigolf y amplias zonas de césped en torno a la pequeña bahía de Spiez.

El paseo que recorre la ribera del lago de Thun desde el barrio de Faulensee hasta la pequeña bahía de Spiez es una delicia. Junto a las claras aguas del lago surcadas por barcos de época (otra interesante actividad que se puede hacer con niños) y con el Niederhorn en el horizonte, el camino, prácticamente llano, recorre embarcaderos, pequeñas zonas de baño y un par de parques infantiles. Al final del recorrido podremos completar el paseo subiendo al castillo de Spiez o en la playa y las piscinas al aire libre de la localidad. Cerca del final de la excursión encontraremos la estación ferroviaria de Spiez desde donde podremos tomar el tren de regreso a Faulensee.

Distancia
3,5 km

Desnivel
50 +

Con 2.362 m de altitud, la inconfundible silueta del Niesen domina el paisaje de Spiez. El acceso a su cima se realiza desde la localidad de Mülenen, a tan solo 7 km de Spiez en dirección a Frutigen y al valle de Kander. Este es el punto de partida de uno de los funiculares más sorprendentes del mundo. El alucinante viaje dura una media hora en la que se superan 1.643 m de desnivel en un recorrido de 3,5 km con pendientes de hasta el 68%. Como curiosidad su escalera de servicio, la más larga del mundo con 11.674 escalones, acoge cada año una peculiar carrera hasta la cima del Niesen. En el punto más alto encontraremos un hotel, un restaurante, un pequeño parque infantil y un par de rutas que llevan de vuelta al valle, aunque lo realmente importante de la visita al Niesen es el alucinante trayecto en funicular y las soberbias vistas desde su cima sobre el lago de Thun, el valle del Simme y gran parte de los Alpes berneses.

Inserto en una amplia zona boscosa junto a las llanuras aluviales próximas a la desembocadura del río Aare en el lago de Brienz, el enorme museo al aire libre de Ballenberg es una actividad perfecta para realizar en familia. Diseminadas en un extenso terreno natural (en Ballenberg es posible pasar sin problemas una jornada entera), este original museo cuenta con la reconstrucción de más de cien casas tradicionales de todas las regiones de Suiza. En el interior de las diferentes construcciones podremos descubrir la vida ancestral y las costumbres del país gracias a multitud de detalles y demostraciones en vivo de antiguos oficios. También encontraremos muchos animales de granja en los establos y en los corrales que harán las delicias de los más pequeños.

Muy cerca del embarcadero de Brienz se encuentra este pequeño zoo de acceso gratuito. En su interior acoge ciervos, marmotas o diferentes tipos de aves (algunos lamentablemente en refugios no muy amplios). Con ayuda de unas cajas expendedoras se puede comprar comida específica para alimentar nosotros mismos a algunos de los animales.

Situadas frente al pueblo de Brienz, en la orilla contraria del lago, las famosas cascadas de Giessbach son todo un espectáculo, especialmente en primavera con el deshielo. Para visitarlas la opción más memorable (y popular) es llegar hasta su base tomando alguno de los encantadores ferries que desde Interlaken o Brienz llevan al embarcadero de “Giessbach See”, donde podremos continuar el viaje en el histórico funicular -el más antiguo de Europaque conecta en un breve trayecto con el magnificente Grandhotel Giessbach (para los más andarines existe un sendero de un kilómetro que conecta ambos puntos). Desde el hotel, a donde también es posible llegar en vehículo propio (aparcamiento de pago), parte el sendero que remontando con fuerza el barranco del Giessbach permite acercarse hasta tres puentes desde los que podremos observar de cerca algunos de los 14 saltos que componen la imponente cascada. La segunda pasarela, situada a apenas 350 m del inicio, permite además pasar por debajo de uno de los saltos de agua.

Impulsados por una antigua locomotora humeante, el recorrido en tren desde la estación de Brienz (a orillas del lago homónimo) hasta el Brienzer Rothorn es un verdadero viaje de ensueño. Cuando un niño imagina un tren recorriendo las montañas, sin saberlo está pensando en el tren a vapor de Brienzer Rothorn. El trayecto remonta durante una hora las laderas septentrionales del lago de Brienz del mismo modo que lo lleva haciendo desde 1892, hasta finalmente alcanzar la estación superior, situada a 2.244 m de altitud en el linde con el cantón de Lucerna. Una vez arriba podremos deleitarnos con una miríada de picos alpinos en todas las direcciones. Un sencillo y perfectamente señalizado sendero de unos 500 m lleva desde el hotel restaurante de la estación hasta la cima real del Brienzer Rothorn (2.348 m).