Suiza con niños: Suiza Occidental
A medio camino entre el bon vivant de la Suiza francófona y la pulcritud de la Suiza germanófoba, la Suiza Occidental (Basilea, Aargau-Solothurn, Jura y Tres Lagos y Friburgo) pasa por lo general desapercibida para muchos visitantes.
Sin embargo las suaves y fértiles tierras de la meseta suiza (Mittelland) representan una buena y variada alternativa a las zonas más turísticas del país, muy especialmente en las estaciones intermedias cuando la nieve impide el acceso a muchos de las enclaves alpinos. Cuna de algunos de los símbolos helvéticos más reconocibles -como el queso Gruyère o los relojes-, las regiones occidentales de Suiza son el destino perfecto para un viaje familiar sin prisas.
Ya sea disfrutando de tranquilos paseos en bicicleta en la región de los Tres Lagos, lanzándote río abajo en una colchoneta, adentrándote en las boscosas montañas del Jura -célebres por dar nombre a un período geológico- o explorando pequeñas e históricas ciudades repletas de encanto como Friburgo, Murten, Neuchâtel o Basilea, aquí encontrarás siempre algo que hacer.
Suiza en familia
En esta completa guía descubrirás 300 ideas para viajar con niños al país de Heidi. Incluye tracks descargables de las rutas, itinerarios recomendados, horquillas de precio y actividades gratuitas, mapas online, multitud de información práctica y todo lo necesario para planificar tu viaje a medida.
Gruyères
Visitar Gruyeres con niños es viajar a la cuna de uno de los símbolos helvéticos más reconocibles: el queso Gruyère. Además de conocer y saborear su manjar más famoso, muchas más actividades nos ofrece el entorno de esta pequeña región de la Suiza Occidental. Ubicado sobre una pequeña colina entre pastizales y bosques, con la cima de Le Moléson como telón de fondo, el pintoresco pueblo medieval amurallado de Gruyères es uno de los principales destinos turísticos del cantón de Friburgo.
Es habitual combinar el recorrido a Suiza por Gruyères con la visita a la cercana quesería de la Maison du Gruyère o a la Masion Cailler. En el entorno de Gruyères encontraremos además interesantes planes al aire libre, como en Moléson-sur-Gruyères que cuenta con actividades para toda la familia en verano, o Charmey, un pueblo balneario rodeado de montañas que ofrece una relajante experiencia y diversión para todas las edades.
Basilea
Visitar la vanguardista Basilea es introducirse de lleno en el mundo del arte. Con sus más de 40 museos, la oferta que podemos encontrar es inmejorable. Con algunos de los museos más didácticos enfocados para niños de Suiza.
Los amantes del arte disfrutarán como niños del Museo de Arte de Basilea (Kunstmuseum), uno de los más importantes del mundo, o en la Fundación Beyeler, aunque los niños encontrarán mayor diversión en los didácticos museos del Papel y de Historia Natural o en el insólito Museo Tinguely. Basilea es además un excelente lugar desde el que explorar la afamada Selva Negra, ya en tierras teutonas o incluso para hacer una escapada a la vecina Francia.
Friburgo
Más allá de la popular región de Gruyère, el cantón de Friburgo, punto de encuentro entre la Suiza francófona y la germanófona, tiene más lugares de interés que ofrecer, empezando por su capital, Friburgo, una encantadora villa medieval situada a apenas media hora de Berna.
Región Aargau-Solothurn
Lejos de los grandes centros turísticos de Suiza, la región de Aargau-Solothurn es para muchos viajeros un lugar de paso entre las principales ciudades del país. Sin embargo esta situación central, a medio camino entre Basilea, Berna o Zúrich, es también la excusa perfecta para incluir una parada en esta región que, alejada de los caminos más trillados, ofrece algunas propuestas atractivas para toda la familia. Junto al Aare, el río que vertebra gran parte del territorio, se encuentran las poblaciones más interesantes de la región. Solothurn y su precioso centro histórico barroco o las villas medievales de Aarau, Olten o Lenzburg con su divertido castillo, son solo unos ejemplos. De interés es también el Parque Natural de Thal, en los límites del macizo del Jura, con varias rutas interesantes.
- Castillo de Lenzburg
Encaramado en lo alto de una colina, el castillo de Lenzburg no solo es uno de las más bellas fortificaciones de Suiza, también es una de las actividades familiares más divertidas del cantón de Aargau. En su interior además de exposiciones acerca de la historia del castillo, encontraremos todo tipo de detalles pensados para los más pequeños, incluido un inquietante dragón oculto en las mazmorras. En la última planta del castillo los niños pueden pasarse horas construyendo sus propias espadas y escudos en el área de manualidades, disfrazándose de princesas o caballeros con ayuda de trajes y accesorios, o recreando sus propias historias en un gran castillo de juguete. Los jardines de la fortaleza, situados junto a la cafetería, son un buen lugar para hacer un picnic.
- Parque Roggenhausen
A apenas un kilómetro del centro de Aarau, el enorme parque de vida silvestre Roggenhausen ocupa unas 15 hectáreas. En él es posible ver, en un fabuloso entorno natural rodeado de bosques, gamos, jabalíes, cabras o marmotas entre otros animales. El parque, de acceso gratuito, cuenta además con un arboretum, un didáctico sendero circular, un huerto de árboles frutales, un restaurante, un pequeño parque infantil y zonas con mesas y barbacoas para pasar un estupendo día en la naturaleza.
- Parque Bruno Weber
Construido durante más de medio siglo por el artista Bruno Weber, este original parque escultórico es realmente sorprendente. A través de cientos de singulares criaturas fantásticas, el parque Weber es una invitación a adentrarse en el mundo onírico con el que el autor representaba su personal forma de entender la relación del hombre con la naturaleza. El parque, que se visita rápido, se encuentra en los lindes del cantón de Aargau, entre Dietikon y Spreitenbach, a tan solo 17 km de Zúrich.
- Ruta de la Madera
Enclavado en el Parque Natural de Thal, Balsthal es el punto de partida de una entretenida ruta temática que cuenta con 21 instalaciones elaboradas con madera. El Holzweg (Camino de la Madera) transita por un sencillo sendero que permite variantes para enlazar los distintos puntos de interés. El recorrido comienza explorando las ruinas de un castillo para, alternando bosques y claros, ir descubriendo originales elementos artísticos y lúdicos. A mitad del recorrido hay un fabuloso parque infantil en armonía con el entorno y una completa área de picnic con parrillas, leña y mesas.
Jura y Tres Lagos
Alejado del bullicio de las zonas más turísticas, la región del Jura y los Tres Lagos es buena opción tanto si se va en busca de tranquilidad, como si se buscan alternativas a los días (o temporadas) que el tiempo en las regiones alpinas impiden realizar actividades al aire libre. Entre suaves colinas tapizadas por productivos cultivos, los grandes lagos de la meseta suiza son el destino elegido por muchas familias locales que atraídas por su ambiente más personal y su clima benigno, encuentran a orillas de los lagos de Neuchâtel, de Biel y de Murten un soleado refugio en el que dar tranquilos paseos en bicicleta o pasar el día a remojo. Al norte de la región, como contraste, las montañas del Jura ofrecen magníficas excursiones al cobijo de tupidos bosques (la palabra Jura, de origen celta, significa precisamente eso: bosque). Con mención especial a la Val-de-Travers, donde se concentran algunos de los espacios naturales más relevantes. La villa medieval de Neuchâtel, a orillas del lago homónimo, es el mejor campo base para explorar la región. Alojándose en el cantón de Neuchâtel se recibe la Neuchâtel Tourist Card, una tarjeta que permite disfrutar sin coste, entre otras cosas, del transporte público, un crucero por el lago de Neuchâtel o un día de alquiler de bicicleta, así como acceso gratuito a los museos más interesantes de la región.
- Museo arqueológico Laténium
A orillas del lago Neuchâtel, el Laténium consta de un museo arqueológico (el más grande de Suiza) y un fabuloso parque de acceso gratuito con reproducciones de casas de la Edad de Bronce. El museo recorre la historia de Suiza desde la Prehistoria al Renacimiento a través de numerosas piezas y con el apoyo de elementos interactivos y juegos pensados para los más pequeños. Incluso sin entrar al museo arqueológico, la visita al parque es también un excelente plan para pasar una mañana en familia. Laténium se encuentra en la comuna de Hauterive, muy cerca de Neuchâtel.
- Creux du Van
Con 4 km de largo, un kilómetro de ancho y 150 m de profundidad, asomarse al anfiteatro rocoso de Creux du Van es sobrecogedor. Esculpido durante milenios por la acción del agua y el hielo, el paraje de Creux du Van es el hábitat de numerosas aves rapaces y otros animales como el corzo o la cabra montesa. Para visitarlo deberemos dirigirnos desde Couvet al restaurante Le Soliat, que encontraremos entre pastos a 1.380 m de altitud. Desde aquí nos separa un breve paseo de tan solo 300 m para disfrutar de la maravilla natural más destacada de la Val-de-Travers.
- Mina de asfalto Val-de-Travers
La visita guiada (disponible en francés, alemán e inglés) a la mina de asfalto de la Val-de-Travers (ubicada entre Travers y Couvet) enseña el proceso de extracción de este raro mineral que entre los siglos XVIII y XX se empleó para pavimentar algunas de las principales ciudades del mundo. Equipados con casco y frontal se recorre un kilómetro de galerías (la mina llegó a extenderse 100 km).
- Muzoo
En pleno macizo del Jura, La Chauxde-Fonds -la tercera ciudad más grande de la Suiza francesa- es conocida por su industria relojera y por ser el lugar de nacimiento de Le Corbusier. Entre tanta rectitud cartesiana, sorprende el Muzoo, un fantástico oasis verde junto al centro de la localidad de acceso libre que cuenta con multitud de aves y mamíferos propios de la fauna helvética. Además de un bonito parque infantil, el zoo alberga dos instalaciones de pago: un fabuloso museo de historia natural con una amplia colección de esqueletos, minerales y especímenes disecados, y un vivero con anfibios y reptiles.
- Garganta de l’Areuse
Especialmente bella en otoño, esta popular caminata por la Val-de-Travers une las poblaciones de Noiraigue y Boudry. La ruta, perfectamente acondicionada y en su mayoría cuesta abajo, sigue las aguas del ruidoso Areuse a través de estrechos y frescos desfiladeros con ayuda de escaleras, pasarelas y fotogénicos puentes de piedra, como el de Saut de Brot. Al final del recorrido se llega a la estación de tren de Boudry desde donde podremos regresar al punto de partida o dirigirnos a la cercana villa de Neuchâtel.
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Alojamiento en Suiza Occidental
Como campo base para visitar Suiza Occidental es buena idea alojarte en Basilea. Una buena opción es hacerlo en un completo apartamento con todas las necesidades para descansar tras un ajetreado día, como el HiTrental Marktplatz Apartments o el Esential by Dorint Basel City. O en una cómoda habitación familiar en algún hotel céntrico como el Central City Hotel Rochat o el Hotel Resslirytti. Para más opciones puedes buscar aquí.
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