Excursión con niños al valle de Prada

A través de magníficos bosques, usados desde tiempos inmemorables por los habitantes del valle de Valdeón para obtener la madera con la que construir y calentar sus hogares, el valle de Prada nos permite descubrir las huellas del pastoreo trashumante. Majadas y praderías donde el tiempo parece detenido y la naturaleza nos regala imágenes inolvidables. Esta y muchas otras excursiones las puedes encontrar en nuestra guía de «Rutas con niños en los Picos de Europa».

Cómo llegar

Iniciamos la excursión en la localidad leonesa de Santa Marina de Valdeón, accesible bien desde el Puerto de Pandetrave si se llega desde Palencia o Cantabria, o bien desde el Puerto de Panderruedas a través de Posada de Valdeón si venimos de Asturias o León.

Descripción

Situado a 1.150 m de altitud, el encantador pueblo de Santa Marina de Valdeón, el más alto de los Picos de Europa, marca el inicio de la ruta. Merece la pena darse una vuelta por sus calles, y viajar por un momento al pasado recorriendo sus casas tradicionales y antiguos hórreos antes de iniciar la marcha.

Con la humilde Iglesia parroquial de Santa Marina de Valdeón como referencia, abandonaremos el pueblo en dirección oeste, siguiendo las indicaciones al Camping El Cares para, nada más cruzar el Río Serenal, tomar un camino de tierra que hacia la derecha se dirige a la «Majada de Montó». Siguiendo las tranquilas aguas del Serenal avanzaremos junto a una llanura con huertas y prados de siega, antes de comenzar a ascender cómodamente ganando vistas sobre Santa Marina y los macizos del Cornión y de los Urrieles, cuya imponente silueta nos hará compañía desde el primer momento.

El camino, que puede que encontremos embarrado puntualmente en este tramo, continúa sin pérdida posible elevándose entre prados, recorre una zanja y finalmente se adentra en un mágico bosque. A la sombra de esbeltas hayas y retorcidos robles comenzaremos a recorrer las laderas septentrionales del Cueto Joracao, explotadas durante siglos por los vecinos de Valdeón para obtener madera. Siguiendo las marcas blancas y amarillas del sendero PR-PNPE 14 en todo momento, dejaremos un camino menos marcado a nuestra izquierda y al poco entroncaremos con otra pista que hacía la izquierda se dirige al «Camping El Cares». Nosotros continuaremos hacia la derecha en dirección a «Montó» para adentrarnos en el Valle de Prada por un agradable camino que sin apenas desnivel avanza bajo un precioso y umbroso hayedo cubierto de hojarasca. Al poco de llegar a un pequeño claro, superaremos una portera para el ganado y comenzaremos a descender suavemente al fondo del valle de Prada de nuevo con fantásticas vistas sobre el macizo de los Urrieles. Una pasarela de madera nos permitirá salvar el Arroyo de Llalambres. Al otro lado, entre prados, encontraremos una nueva bifurcación señalizada que deberemos tomar hacia la izquierda para, unos pocos metros más adelante, enlazar finalmente con la pista forestal que desde Prada de Valdeón recorre todo el valle.

Continuaremos nuestro ascenso hacia el fondo del valle en el que destacan las cimas rocosas de la Peña Gulugas [1.693 m] y los Picos de la Silla [1.925 m]. Al poco deberemos pasar una nueva portera para el ganado y tras un breve pero fuerte repecho alcanzaremos la Majada de Brez, donde encontraremos a 1.340 m de altitud una pequeña cabaña utilizada durante años como refugio para los pastores. Los alrededores de la cabaña pueden ser un excelente paraje para hacer un alto en el camino y explorar, jugar o descansar con preciosas vistas sobre el valle de Prada en contraste con las paredes calizas del macizo de los Urrieles.

Desde la Majada de Brez continuaremos por la pista forestal ganando altura cómodamente hasta adentrarnos en los bosques de la cabecera del valle de Prada. Tras alcanzar de nuevo una zona de prados, cruzaremos una nueva portera que definitivamente nos da acceso a la Majada de Montó. Situada entre grandes praderas rodeadas por un amplio circo de montañas en el que destaca la peculiar muela rocosa de la cima de la Peña Gabanceda [2.042 m], la majada de Montó es el mejor final posible para nuestro recorrido por el valle de Prada. Entre sus extensas praderías a 1.580 m de altitud, descubriremos varios corrales y chozos (cabañas de pastores), vestigios no tan antiguos del pastoreo tradicional en el valle, al tiempo que disfrutaremos de una visión única hacia el Norte sobre el macizo de los Urrieles y la inconfundible Torre del Friero [2.443 m].

El regreso lo realizaremos por el mismo camino o, si disponemos de un segundo vehículo, podremos descender sin abandonar la pista principal y finalizar la ruta en Prada de Valdeón, en una distancia similar.

Mapa al valle de Prada

Nota: La capacidad psicomotriz de cada niño puede variar notablemente de uno a otro, por lo que hay que entender las edades propuestas en esta ruta como una referencia.

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