Excursión con niños a los nacederos de Larraun

Situado a los pies de la sierra de Aralar, en el tranquilo valle de Larraun, el río Ertzilla comienza un misterioso y escurridizo recorrido que nos llevará hasta los nacederos de Larraun, excursión incluida en nuestra guía de «Rutas con niños en el Pirineo navarro», antes de transformarse definitivamente en el río Larraun. Un fascinante viaje entre bellos bosques de robles y exuberante vegetación de ribera en el que el río juega al escondite con nosotros.

Cómo llegar

Desde Lekunberri tomaremos la carretera NA-7510 hacia el Santuario de San Miguel de Aralar y al poco tomaremos un desvío hacia Iribas, situado un kilómetro más adelante. La excursión comienza en la entrada del pueblo, donde podremos aparcar el coche en un ensanchamiento de la carretera.

Descripción

La diminuta y encantadora población de Iribas, en el Valle de Larraun, marca el punto de inicio de la ruta. Junto al acceso al pueblo encontraremos las primeras indicaciones del SL-NA 302 que nos servirán de guía durante toda la excursión. En dirección a «Aitzarrateta» rodearemos el pueblo de Iribas, pasando junto a la Iglesia de San Juan Bautista, un bello edificio románico del s.XIII que destaca por su esbelto campanario y por su acceso porticado.

Dejaremos atrás el pueblo y tras cruzar una barrera canadiense o guardaganados, continuaremos por una amplia pista coincidente con la traza del GR-12. El camino, que avanza sin apenas desnivel flanqueado por robles, castaños y avellanos, avanza en dirección sur mostrando una fantástica panorámica de la sierra de Aralar coronada por la cima del Monte Artxueta [1.345 m] con sus características antenas.

Siempre por la pista principal, obviaremos a derecha e izquierda varios caminos hasta encontrar, recorridos 1,3 km desde el inicio, una bifurcación señalizada. Abandonaremos el GR-12 que continúa en dirección a «San Miguel de Aralar» y tomaremos el camino de la izquierda que en ligero descenso y siguiendo las trazas blancas y verdes nos acerca hasta las ruinas de la Borda de Arotzenea, muy cerca ya de la orilla del río.

Nuestro primer objetivo se encuentra próximo. Obviaremos las sendas que hacia la izquierda nos invitan a acercarnos a la orilla del río, por donde más tarde regresaremos, y a los pocos metros llegaremos finalmente al Manantial de Aitzarrateta, en donde nace el Río Ertzilla. Situado a los pies de un imponente cortado extraplomado del que brotan las aguas del interior de la sierra cárstica de Aralar, el manantial de Aitzarrateta es un rincón mágico envuelto en una selva de vegetación. Junto al manantial encontraremos las ruinas de un antiguo molino que a mediados del s.XX fue destruido por una fuerte crecida.

El río inicia aquí un fantástico y misterioso viaje que seguiremos a partir de ahora. Desde el manantial desharemos nuestros pasos unos metros hasta tomar la senda que avanza junto a la orilla del río e iremos alternando preciosos bosques de robles, frondosa vegetación de ribera donde apenas penetra la luz y pequeñas campas junto al río, perfectas para hacer un alto en el camino con los niños.

El río Ertzilla discurre apacible a nuestra derecha durante 800 m hasta que, sin previo aviso y como por arte de magia, desaparece al llegar al Sumidero del Ertzilla, una curiosa formación cárstica en la que como si fuese un gigantesco desagüe se filtra el agua del río a través de la piedra caliza. El cauce curvo y las ramas y hojas amontonadas en el fondo marcan el lugar exacto donde el efímero río Ertzilla desaparece. Sin rastro del río seguiremos avanzando por la senda hasta entroncar, unos pocos metros más adelante, con una pista forestal. Avanzaremos en primer lugar hacia la derecha para de inmediato tomar, en una nueva bifurcación, el camino de la izquierda que se dirige a una caseta de captación de aguas. Muy cerca hallaremos, protegida por un murete, la Sima de Lezegalda, en donde, en épocas de fuertes lluvias, el agua desborda del sumidero formando una impresionante cascada.

El río subterráneo discurre bajo nuestros pies mientras avanzamos por el cauce del Uhantxoko o Valle Seco. La senda comienza a descender decidida mientras desechamos, a izquierda y derecha, dos sendas señalizadas por las que continúa el GR-20. Finalmente alcanzaremos, a los pies de Iribas, el Nacedero de Basakaitz, donde bajo una maraña de vegetación emergen de nuevo las aguas del Ertzilla para, junto a la aportación de otros manantiales, dar lugar al recién nacido río Larraun. Tras explorar el nacedero tan solo nos restará superar un fuerte pero breve repecho hasta alcanzar de nuevo el punto de partida de este increíble viaje por las aguas del Ertzilla.

Mapa de la excursión a los nacederos de Larraun

Nota: La capacidad psicomotriz de cada niño puede variar notablemente de uno a otro, por lo que hay que entender las edades propuestas en esta ruta como una referencia.

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